Y la ciudad de San Francisco tembló

El 18 de abril de 1906 un terremoto, originado en la costa californiana, sacudió la ciudad de San Francisco. Aunque no duró más de un minuto el impacto fue desastroso. Más de 3.000 personas murieron y 400.000 se quedaron sin hogar. Este terremoto se ha considerado el peor desastre natural que ha tenido lugar en el país norteamericano. Hoy se cumplen 109 años de esta catástrofe que dejó la ciudad completamente devastada. 

Si bien el primer terremoto se inició a las 5 de la mañana cesó, pronto se inició el segundo de los seis  que asolaron la ciudad. 

El epicentro del terremoto se localizó en la falla de San Andrés a tan solo 12 kilómetros de la ciudad de San Francisco, por lo que fue esta ciudad californiana la que más impacto recibió. Los habitantes de la ciudad todavía dormían cuando se produjeron los primeros temblores, sin embargo, cuando el terremoto se hizo más evidente el pánico invadió la ciudad. 

El Senado y el Congreso norteamericano respondieron al desastre de varias maneras. Comenzaron prestando ayuda económica y financiera para que la ciudad pudiera adquirir comida, agua, luz y ayuda médica para atender a los heridos. Además prestaron fondos para restablecer los edificios emblemáticos de la ciudad que habían quedado reducidos a cenizas. 

Los bomberos no daban a basto, la escasez de materiales con la que detener la ingente cantidad de fuego en la ciudad les hizo tomar una decisión aun más drástica: utilizar dinamita para combatir el fuego, lo que sin duda empeoró la situación, haciendo que el terremoto se extendiera también a las zonas periféricas. 

Una superficie equivalente a 21 kilómetros cuadrados quedaron reducidos a cenizas y 28.000 edificios se derrumbaron con el terremoto. Las pérdidas materiales se valoraron en 350 millones de dólares y amplias zonas de la ciudad tuvieron que ser completamente reedificadas.

La amenaza de que se produzcan nuevos terremotos todavía existe, ya que la presencia de la falla de San Andrés, hace que California sea una de las regiones más propensas a sufrir seísmos de todo el mundo.

Y la ciudad de Dachau se convirtió en sinónimo de exterminio

Hoy se cumplen 82 años de la inauguración del primer campo de concentración alemán. Situado a tan solo 13 km de la ciudad de Múnich, la ciudad de Dachau alberga a las afueras un campo de exterminio donde, desde 1933 hasta su liberación en 1945, más de 200.000 personas fueron encarceladas en este lugar y 41.000 prisioneros perdieron la vida, entre ellos judíos, gitanos y presos políticos.

Tras la subida al poder de Adolf Hitler en 1933, se llevo a cabo la creación de este campo construido sobre una fábrica de pólvora. Tras su construcción, los únicos prisioneros que albergaba eran presos políticos, pero tras las leyes raciales de Núremberg en 1935 llegaron al campo judíos, homosexuales, gitanos... En 1941 pasó a ser un campo de exterminio, donde además de los asesinatos en masa, los prisioneros eran víctimas de las pésimas condiciones del campo.

En 1937 fueron los prisioneros los que comenzaron con la construcción de un complejo de edificios situados cerca del único edificio del campo bajo unas pésimas condiciones. Además Dachau sirvió para entrenar a los oficiales de las SS y sirvió de modelo para los futuros campos de exterminio. 

El campo estaba dividido en dos secciones- el campo como tal y el crematorio. Además albergaba un único edificio para llevar a cabo experimentos médicos. En 1942 se construyó el crematorio, cuando Dachau pasó a ser un campo de exterminio en masa.

Además durante el verano y otoño de 1944 para incrementar la producción se crearon campos satélites bajo la administración y supervisión de este campo. Cientos de prisioneros eran obligados a trabajar hasta la muerte.

Los prisioneros fueron víctimas también de brutales enfermedades ocasionadas por las pésimas condiciones de vida. El tifus, la disentería o la gangrena estaban a la orden del día. 

Fue el 26 de abril de 1945 cuando los americanos liberaron este campo de exterminio y lo que encontraron les pareció devastador. Miles de prisioneros fueron obligados a realizar las "marchas de la muerte" bajo la supervisión de las SS donde no lograron sobrevivir.

Dachau será recordado como el primer experimento nazi para acabar con toda una raza. Un experimento que se cobró la vida de casi 200.000 personas.